继半导体、电池日本这一产业也正被中国赶超
在相关技术的开始阶段,日本企业在研发、生产、市场开拓上优于世界其他国家的企业,具有举足轻重的作用。但进入21世纪以后,随着日本的经济政策从以产业为重点改为以金融主导,金融万能论占据经济中心后,人们看到企业那里开始出现产品更新慢、后续研发严重不足等现象。在国际市场不断扩大的时候,日本国内市场却逐步收缩。
上,在小泉纯一郎时代还只是通过参拜靖国神社显示以邻为壑的态度;到了党执政时代,更是挑起领土争端与周边国家严重对立;到了安倍晋三执政期间,日本与韩国、朝鲜的关系紧张起来;岸田文雄执政后,日俄关系走到了战后的谷底。
经济上,日本在上世纪90年代走入“失落的十年”,进入21世纪后,日本迎来了“失落的二十年”,然后在2010年以后通过安倍执政,将这种经济现象延伸为“失落的三十年”。
这期间,日本半导体从占世界市场50%以上,缩减到不足10%;光伏方面的产业促进政策早已匆匆离场;锂离子电池等技术是日本企业发明的,松下电器曾是世界最大的电池厂家,但如今在世界最有影响的5家电池企业里,已看不到松下电器的影子;早在上世纪五十年代日本已经开始研发使用无人机来喷洒农药等等,但无人机在日本一直不温不火,至今不能在国际市场占一席之地。
今天,日本在世界经济中依旧具有相当影响力的是机器人。但在连续三十年的失落中,日本的人工智能、工业互联网、量子计算能力等均不能在世界占主流位置,上更从2022年开始推行经济安全保障法,切断了日本与主要经济大国之间的联系。日本机器人产业会不会受影响,像半导体、电池等产业一样,从主角退为配角,紧接着进入跑龙套阶段?日本是不是更愿意享受跑龙套的角色?
机器人政策室负责相关的产业政策研究,出台机器人政策,定期出产业报告。到目前为止最新版的报告公布于2019年7月。
第一,从2012年安倍晋三当选为日本首相,到经产省统计机器人方面数据的2017年,日本机器人的导入数量从世界第一的位置逐步后退,在增长率方面已经和中国拉开了巨大的距离。
仅2012年一年,日本共导入机器人28680台,数量居世界第一;而当年中国导入的机器人为22987台,居世界第三。到了2017年,日本一年导入机器人45566台,和2012年比增加了58.9%;而中国一年就导入了137920台,是2012年的近6倍。
在机器人导入方面,日本不仅比中国逊色,和其他国家比也落后不少。从增长率看,日本要大大落后于北美、韩国,只比德国高了一些,和世界平均(139.3%)比,也相差甚远。出处:日本·依靠机器人推进社会变革会议,2019年7月的报告。
第二,日本在机器人领域的优势地位逐年下降。从中国市场看,日本生产的机器人已经不再是主流,各国企业的追赶让日本机器人愈发平常了起来。
2012年,中国市场需要的机器人中,中国自己的产品只占了13%,日本产品占了65%,从其他国家引进的占22%;
但到了2017年,中国制造的机器人在占比上实现了翻倍,达到27%,数量更是从2012年的3000台增加到了37800台,日本的占比则下降到44%,虽然依旧是中国引进机器人的最重要的国家,但重要性已出现了下降;
更为重要的是,其他国家向中国出口的机器人在占比上从2012年的22%提升到了29%,这说明不仅中国的机器人产业在5年时间里发生了巨大的变化,国际上其他国家也在努力追赶日本的步伐。第三,在机器人的使用方面,日本落后于韩国及德国,虽然依旧比其他国家和地区高,但今后继续导入机器人的空间不大。还是从经产省发布的数据来看:每万人中机器人的密度,在韩国为710台,德国658台,日本不到韩德的一半,仅为308台。当然日本比美国(230台)、中国(97台)要高很多,但中国追赶的速度非常快。
日本企业在失去半导体、电池、光伏、无人机等成品的优势后,暂时保留了在半导体封装、电池正负极及隔膜、单晶及多晶硅的生产能力、无人机用马达等方面的世界领先地位。
也因此,日本如今更愿意从成品退入关键原材料、关键零部件领域,做到只赚不赔——日本成品在造价、市场开拓上不具有优势;但在关键产品上保有唯一性,企业能享受市场发展中的利益,同时无需承担因成品的相互竞争、新产品开发失败等等而出现的风险。。
在机器人产业中,微笑曲线两头,一个是材料,另一个是系统集成。日本企业在复合材料、树脂、智能材料、控制、通讯、传感器等细分领域具有一定的优势;在系统集成上,日本企业在加工机、机器人系统、信息处理机等方面有较多的积累,这些保证了日本机器人企业的盈利能力。
此外,日本企业资本充足,但对机器人研发的投资不多,导入的机器人有限,因此日本企业正努力拓展机器人的使用范围——只有在新领域获得成功,日本机器人产业才能继续发展。
如果在街头看到一位美女或帅哥,眼睛直勾勾地盯着人家,伸出咸猪手去摸摸对方的脸或手,立即得到的结果是什么,不说自明。但在东京涩谷街头,有位美女一天24小时站在那里,一帮红男绿女里三层外三层地围着看,不时有咸猪手伸出,但没有挨巴掌,只会听到从附近的扬声器中传出的一句很礼貌的警告:“请不要触摸!”——这位“美女”是个机器人。日本研发出的“美女”机器人之一
这种能讲话,会用脉脉含情的眼神和人交流的机器人,在日本社会中还不是很多,而机器动物就非常多了。
比如索尼开发出来的机器狗AIBO,曾在日本卖得相当好。这种狗会行走,能做出和真狗一样但又有些像漫画、有些夸张的动作,很受不能养狗的公寓老人的喜爱。带着这样一只机器狗在家里散步,和小狗说说话,也听小狗用人能听懂的语言和自己对话,对于孤独老人来说,能在相当程度上缓和孤独感。
在日本老人院,除了AIBO那样的机器宠物外,还能看到能够帮助老人排便或帮助卧床老人洗澡的机器人。由于护工收入过低,人手相当缺乏,日本养老院导入机器人的愿望很大,但目前的机器人能多大程度上满足养老院的需求,在制造成本上能否做到低廉,还是很大的问题。
这些年去日本看到的较大变化是,政府机关的前台已经有相当多的地方换成了机器人,能用日语、中文、英文回答来访者的提问,引导来访者去相关的科室或会议室。一些办公大楼也开始使用机器人巡逻,遇到紧急情况,机器人虽然不能直接控制相关人员,但拍摄录像、给后台人员提供准备时间等等,这些功能在解决问题时能发挥很大的作用。实际上,日本制造的更多的是生产过程中使用的机器人。除了我们日常在电视中看到的汽车焊装工序中使用的机器人外,不少固定的作业,使用机器人要比使用工人更能保证质量的稳定。
比如在福岛发生核电事故后,日立、东芝等核电企业都在研发相应的机器人,试图通过机器人来调查核电站事故状况,并在一定程度上对事故做出处理。不过处理情况如何,能够得知的信息还非常少,相关工作正在推进中,估计问题也不少。
和日本外交、军事方面的人员谈机器人时,他们更多是把关心点放在军用机器人上,比如无人潜艇、装有爆炸装置的无人机等,这些今后在战争中的使用将极大扩增。制造机器人的大国,自然也是军事机器人的大国,在导弹等远程武器之外,这些机器人的使用将大大改变战争的进程,让战争变得更具有破坏性,更能够以极快的速度让人类历史发生。
受中国等国家、地区在机器人成品方面的追赶影响,日本在国际成品机器人市场的占比今后会进一步下滑,但几十年来对机器人的研发、生产,让日企不一定会被挤压到墙角,不可能毫无回击之力。
2022年通过经济安保法后,即便是有先进的材料及系统集成能力,也不能和世界最重要的国家(如中国)进行合作,或者只能拿较为落后的技术和其他国家合作。这似乎能在一定程度上为日本国内的机器人产业提供保护,但日本市场窄小,不足以让企业成为机器人产业的巨人;外部的市场不是去争取,而是不准争取,最终机器人产业也只能走半导体、电池等产业的老路,在日本逐步没落。
岸田文雄政权也在争取半导体、电池等产业的复兴,比如拿出了巨额资本引进台积电等企业的半导体技术、鼓励对电池企业进行投资,试图建设完整的产业供应链。但是在世界经济中,产业一旦失去,通过经济政策得以复苏的前例还非常少见。半导体、电池不是例外,走向衰落的日本机器人产业又何尝不是呢?
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- 编辑:郭晓刚
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