解读奥运手机电视 两家厂商提出方案

　　与上海泰景一样，苏州源见(Visionflow)也是一家由归国人员创办的IC设计公司(详见本刊网站)。不同的是，该公司于今年8月推出的多标准多核SoC视频解码芯片VF1000走的是平台化移动电视解决方案的路线。通过多核低功耗技术以及各种不同的IP模块，VF1000不仅仅能够满足数字手机电视对低功耗视频解码芯片的需求，同时也适用于包括GPS、IPTV STB、PMP甚至腕表电视这样需要超低功耗解码技术的各类应用。

　　“移动电视和可佩戴视频产品市场的需求非常客观，源见科技是第一个进行VGA(DVD)品质移动电视演示的低功耗低成本H.264解码方案供应商。”在VF1000的破冰仪式上，该公司CEO袁开智称。他指出，移动电视视频处理是一种高耗能的应用，它对由电池供电的便携式电子设备提出了挑战。而 VF1000就是一个以超低功耗为主要特点的视频处理芯片。“它能够以极低的功耗下提供VGA质量AVC/H.264视频的实时解码能力。这将有助于实现小体积的可佩戴视频终端——很快我们就可以在手表上享受到具有观赏品质(Entertainment-quality)的视频节目了。”袁开智说。据称，该芯片在进行VGA格式的H.264解码时功耗仅有20mW左右，而TI公司的同类产品却需要高达1W的功耗。

　　为了降低功耗，多核SoC架构被派上了用场。VF1000内含系统处理器/音频DSP、视频码流处理器、视频控制处理器三个CPU内核。其中系统处理器用于系统控制、连接外围设备以及音频处理，具有8KB两路组相连(Set-associative)指令缓存、8KB两路组相连数据缓存以及带有DSP指令扩展的Dual-MAC。而视频码流处理器则实现了硬件可适应可变长编码(CAVLC)与自适应二进制算数编码(CABAC)。三个CPU时钟最高频率皆可达到160MHz。

　　袁开智表示，多核架构的好处是它能够使不同的应用处理器并行运算，并在视频、音频、图像处理过程中合理分工，以求达到最佳的处理模式。它能整合一个或多个系统处理器以便完成音视频同步、错误处理、媒体控制、流媒体、数字版权管理等系统控制和中间件应用。“多核SoC架构具有软件扩展性、硬件扩展性上的优点。此外，由于软硬件可以灵活呼唤，它还能支持不同的标准。在移动电视标准还没有确定之前，这对保护企业投资是相当有益的。”

　　值得注意的是，设计人员选用了可配置内核供应商ARC公司提供的ARC600数字音频平台来进行VF1000的开发。袁开智解释说，这是因为ARC600内核在市场上已有CPU中能够提供最低的每MHz功耗，且在尺寸上也具有一定的优势。至于为何不选用更为中国工程师所熟悉的ARM内核，他表示，ARM内核确实非常好用，除了软件支持较多之外，也不存在任何工程上的困难。“但我们会遇到许多在系统整合上的挑战。”他说，“毕竟我们需要的是更快、更小以及成本更低的CPU。”

　　背靠巨大的本土市场，中国自主标准正在受到越来越多的关注。源见科技也赶上了这股潮流，VF1000已经能够实现QVGA质量的AVS视频解码(30帧/秒)，它同样也支持DMB-TH标准。袁开智对本土标准的前景非常看好。他认为，尽管MPEG-4/2仍然是移动电视、IPTV以及PMP市场的主流，但与H.264、AVS相比，过高的费用和较低的画质无疑是其无法与之竞争的硬伤。“作为一项全球性的标准，H.264将在2009年左右全面超越MPEG-4/2。而中国本土标准的起飞也只是时间上的问题，它将在2010年前超过MPEG-4/2。”袁开智表示。

　　单从技术参数上来看，VF1000似乎已经超出了手机电视对视频的需求。事实上，由于为各种应用提供了相应的IP，从而形成了一种平台化的概念，VF1000已经能够应用与许多同视频解码相关的终端设备。VF1000的其他应用例子包括：将其嵌入特殊的眼镜，实现身临其境的电视节目视觉体验；可用于SD Dongle，这是一种与闪存盘外形类似的便携产品，将其插入USB接口后可帮助未集成解码芯片的笔记本和其他移动设备接收数字电视信号；此外，由于配备了各种接口，VF1000还以实现IPTV-On-The-Go，并能够将电子相框变成一个数字娱乐屏幕。据称，该公司还在同时尚界大厂接触讨论合作推出腕表电视的可能性。然而，袁开智依然强调，手机电视与移动电视仍然是其目前市场开拓的重点。

　　尽管VF1000推出的时间并不是很久，不过袁开智表示，正在洽谈中的客户已有7到8家，而目前锁定的则有三家，分别来自日本、中国以及地区。此外，该公司还正在同威旺科技苏州有限公司合作，利用后者的接收芯片开发一款系统级的解决方案，最快将于10月份与客户见面。据悉，继VF1000之后，型号为VF1500以及VF2000的编也已在开发当中。